Zazie a toujours eu le chic pour glisser une inquiétude dans une mélodie qu’on fredonne. Depuis Je, tu, ils, paru en 1992, l’autrice-compositrice-interprète cultive une chanson française nourrie de pop, d’électricité et de doubles sens. Avec Volatil, son douzième album studio, elle retrouve ce plaisir de jouer avec les mots, mais le sourire se crispe : l’époque donne davantage envie de serrer les dents.
Un album construit sur un an. Zazie évoque six mois d’écriture et un an de travail au total. Des échos entre les chansons conservés, parfois avec des idées contradictoires : une manière d’assumer que son regard change avec le temps et l’humeur. Construites au piano avant de prendre leurs couleurs, ces treize chansons circulent entre pulsations électro, énergie pop-rock et passages plus dépouillés. Les arrangements donnent du mouvement à des textes traversés par la peur, l’intolérance et le temps qui passe.
Le titre s’écrit volontairement sans « e ». Malgré les oiseaux présents sur la pochette, Volatil renvoie à l’adjectif : quelque chose d’instable, de changeant, qui peut se dissiper. Le jeu entre l’image et le mot correspond bien à son écriture.
« La musique est faite d’accidents, de reliefs, de failles… »
Une idée qui éclaire ce disque attaché à ce que l’humain garde d’imparfait.
Avec « Peu importe », l’efficacité mélodique fait entrer les préoccupations collectives dans un format immédiatement accessible. « La même histoire » prend davantage de place, laisse son propos se déployer et interroge nos éternels recommencements. Entre les deux se dessine l’intérêt de Volatil : une artiste qui connaît les exigences du refrain, tout en laissant certaines chansons suivre leur propre durée.
Son goût des jeux de langage trouve un terrain tout désigné dans « Zazie.A », où identités numériques et intelligence artificielle viennent brouiller notre rapport au vrai. Mais c’est lorsque l’écriture se rapproche des blessures concrètes que le disque prend le plus de poids. « Y’a plus d’saisons » fait progressivement apparaître les violences conjugales derrière les dérèglements de la nature. « La nostalgie », nourrie notamment par l’histoire familiale de la chanteuse, aborde la mémoire qui s’efface et la vieillesse avec une tendresse qui dépasse le seul témoignage.
Christophe Willem participe à « La Pompadour ». Cette rencontre prolonge leur complicité artistique et apporte un dialogue vocal à un disque largement porté par le regard personnel de Zazie.
« Naïve » remonte à une vingtaine d’années. Initialement écrite pour une autre chanteuse, la chanson avait été laissée de côté. Zazie l’a finalement reprise en abaissant la tonalité et en actualisant les paroles. Le clavier d’origine a été conservé, avec des cordes ajoutées.
On pourra trouver familière cette manière de faire cohabiter gravité et refrains accueillants. Elle reste pourtant pertinente lorsque les trouvailles verbales servent une émotion aussi précise. Volatil tient ainsi moins de la métamorphose que d’une mise au point : Zazie assume ses années, ses inquiétudes et sa liberté de ton. Et derrière la malice, elle laisse affleurer une vulnérabilité qui donne à ces chansons leur véritable raison de rester.