Nickelback n’a jamais vraiment cherché à plaire à tout le monde, et après plus de trente ans de carrière, les Canadiens n’ont visiblement aucune intention de changer de cap !
Quatre ans après Get Rollin’, Chad Kroeger et sa bande reviennent avec Everything Under The Sun, un onzième album studio qui rassemble tout ce qui a fait leur succès : des guitares musclées, des refrains taillés pour les stades et des ballades capables de faire tomber les défenses des plus réfractaires.
Dès l’ouverture, « Rattle The Cage », dynamité par la guitare de John 5, rappelle que Nickelback sait encore envoyer du lourd. « Bones For The Crows » poursuit sur cette lancée avec un refrain particulièrement accrocheur, tandis que « Chasin’ Famous » dégaine un rock mordant pour épingler notre obsession contemporaine de la célébrité.
Mais le groupe ne se contente pas de faire parler les amplis. « Make Me Love You » exploite pleinement la voix éraillée et expressive de Chad Kroeger, dans un registre mélodique qu’il maîtrise parfaitement. Plus surprenant, « Technicolor Steamboat » s’aventure vers des sonorités psychédéliques et acoustiques, preuve que les Canadiens peuvent encore sortir de leur zone de confort. Quant à « Lift Somebody Up », son impressionnant casting réunissant notamment Sammy Hagar, Joe Bonamassa et Tommy Lee apporte une dimension collective au disque, même si l’accumulation d’invités ne garantit pas forcément un morceau mémorable.
« Cet album montre toutes les facettes du groupe. Certains morceaux frappent aussi fort que tout ce que nous avons fait auparavant, d’autres prennent des risques et nous rappellent pourquoi nous faisons de la musique ensemble depuis si longtemps. » — Chad Kroeger, à propos de Everything Under The Sun (traduit de l’anglais)
La production, massive et particulièrement soignée, met en valeur une formation toujours aussi efficace. On pourra néanmoins regretter quelques compositions trop sages, une seconde moitié moins percutante et cette tendance à privilégier les recettes éprouvées plutôt qu’une véritable prise de risque.
Avec Everything Under The Sun, Nickelback ne révolutionne pas son univers, mais démontre qu’il en connaît parfaitement les rouages. Un album généreux, alternant puissance, mélodie et quelques détours inattendus, qui ne convertira probablement pas les détracteurs historiques du groupe. Mais pour les amateurs de rock mélodique solide, fédérateur et sans complexes, le contrat est largement rempli.