Après plus de 25 ans de carrière, les Suisses de Crystal Ball n’ont visiblement pas l’intention de raccrocher les guitares !
Quatre ans après Crysteria, le groupe revient avec Reset, un douzième album studio dont le titre résume parfaitement les ambitions : repartir de l’avant sans renier son ADN.
Il faut dire que la formation a connu quelques turbulences, notamment avec les départs du batteur historique Marcel Sardella et du bassiste Cris Stone. L’arrivée de Mike « Mr. Killjoy » Fahrni derrière les fûts et de Chris Lauper à la basse apporte un nouveau souffle à la machine, toujours emmenée par le guitariste Scott Leach et le chanteur Steven Mageney.
Musicalement, Crystal Ball reste fidèle à ce qu’il sait faire de mieux : un hard-rock mélodique généreux, des guitares musclées, des refrains fédérateurs et cette petite touche de heavy-metal qui donne du caractère à l’ensemble.
Le morceau d’ouverture, « Reset », annonce immédiatement la couleur avec un riff efficace et un refrain particulièrement accrocheur. « Fire In Your Heels » hausse le ton avec davantage de mordant, tandis que « Good To The Bone » joue la carte d’un rock lumineux, taillé pour faire chanter les foules.
Mais l’album sait également montrer les crocs. « Just Because You Are » et « More Is Yet To Come » comptent parmi les passages les plus convaincants, grâce à des guitares plus incisives et une section rythmique particulièrement solide. À l’autre extrémité du spectre, « Virtual Violence » explore une ambiance plus sombre et pesante, démontrant que les Helvètes savent aussi sortir de leur zone de confort.
Steven Mageney explique d’ailleurs à propos du morceau-titre : « Les paroles peuvent évoquer un nouveau départ pour le groupe, mais aussi une remise à zéro personnelle. »
La production de Stefan Kaufmann, puissante et soignée, met parfaitement en valeur cette nouvelle dynamique. On pourra certes regretter quelques compositions un peu prévisibles et des refrains parfois trop formatés, mais difficile de bouder le plaisir procuré par ce disque.
Avec Reset, Crystal Ball prouve qu’après trois décennies d’existence, l’inspiration et l’envie sont toujours au rendez-vous.