In The Eye Of The Storm n’est pas le live le plus explosif de Foreigner. En revanche, c’est une magnifique célébration d’un groupe qui continue de porter son héritage avec élégance et professionnalisme. Un disque qui s’écoute avec le sourire, qui rappelle pourquoi ces chansons sont devenues des classiques… et qui donne surtout envie d’aller les vivre en concert, là où le rock révèle toujours son vrai visage.
Il existe des groupes qui marquent une époque. Et puis il y a ceux qui traversent les décennies sans jamais quitter les playlists. Foreigner fait partie de cette seconde catégorie. Cinquante ans après sa naissance, la formation américaine revient avec In The Eye Of The Storm, un album live qui célèbre un demi-siècle de tubes et rappelle, si besoin était, pourquoi ses chansons continuent de remplir les salles aux quatre coins du monde.
Dès les premières mesures, impossible de ne pas se laisser embarquer. Les riffs sont toujours aussi incisifs, les claviers omniprésents, les chœurs impeccables et la mécanique tourne avec une précision presque chirurgicale. On sent immédiatement que l’on a affaire à des musiciens d’un niveau exceptionnel.
La setlist ne prend aucun risque… mais franchement, qui s’en plaindrait ? Double Vision, Cold As Ice, Urgent, Feels Like The First Time, Juke Box Hero ou encore l’indétrônable I Want To Know What Love Is s’enchaînent avec une efficacité redoutable. Ce sont des chansons que l’on connaît par cœur, mais qui possèdent cette qualité rare : elles ne semblent jamais vieillir.
L’un des grands moments du disque reste évidemment l’apparition de Lou Gramm. Voir et entendre le chanteur historique reprendre sa place le temps de quelques morceaux provoque forcément un frisson. Ce n’est pas simplement un clin d’œil nostalgique : c’est un rappel de ce que Foreigner a apporté au rock depuis la fin des années 70.
Pour autant, tout n’est pas parfait.
À vouloir offrir un son irréprochable, la production gomme une partie de l’âme du concert. Le public paraît presque effacé. Les applaudissements sont discrets, les réactions peu présentes et il manque parfois cette montée d’adrénaline qui fait les grands albums live. On admire la qualité sonore, mais on aimerait parfois sentir davantage la sueur, le souffle et les imperfections qui rendent un concert unique. Justement la ferveur d’avoir été les privilégiés à pouvoir assister à ce concert intimiste devrait plus se faire ressentir !
La seconde partie acoustique apporte justement cette proximité qui faisait parfois défaut jusque-là. Les morceaux y gagnent en émotion et rappellent que derrière les énormes refrains FM se cachent avant tout d’excellentes compositions.
Mais ce disque raconte aussi autre chose : une transmission. Il immortalise la fin d’une époque avec le départ de Kelly Hansen, cédant sa place à Luis Maldonado, ouvrant un nouveau chapitre pour Foreigner. Plus qu’un simple best-of joué sur scène, In The Eye Of The Storm ressemble à une photographie de famille prise au bon moment.
Au final, ce live ne remplacera probablement pas les captations historiques du groupe pour ceux qui recherchent l’énergie brute des années Lou Gramm. En revanche, il montre qu’un demi-siècle plus tard, Foreigner possède toujours ce savoir-faire qui transforme de simples chansons en classiques du rock.
Et finalement, c’est peut-être cela le plus impressionnant : certaines formations vieillissent… d’autres deviennent intemporelles.
Alex Coesnon